Buurtsite moet sociale samenhang stimuleren

(Bron: Trouw, met hartelijke dank aan W. Passtoors, die dit artkel instuurde) Een praatje over de heg is er vaak niet meer bij. Buurtsites, die inmiddels als paddestoelen uit de grond schieten, moeten het gemis aan sociale samenhang oplossen.

Bij de oudere mevrouw Jansen is een lamp gesprongen. Ze heeft geen idee hoe ze die moet vervangen en haar zoon is met vakantie. Vijf huizen verder woont Roy van der Meer. Hij heeft mevrouw Jansen nooit ontmoet, maar leest haar oproep op de buurtsite. Een paar minuten later staat hij op de stoep om te helpen. Als het werk is verricht, krijgt hij van mevrouw Jansen een kop koffie. De volgende dag groeten ze elkaar op straat.

Dit vooralsnog fictieve scenario zou zich vanaf deze week kunnen afspelen in de Bredase wijk De Wisselaar. Op dit moment is De Wisselaar nog een herstructureringswijk waar bewoners langs elkaar heen leven. De buurtsite, die zaterdag met een groot buurtfeest is gelanceerd, moet daarin verandering brengen.
Websites over wijken schieten overal in Nederland als paddestoelen uit de grond. Niet alleen bewoners nemen het initiatief. Ook gemeenten en woningcorporaties proberen met buurtsites de samenhang in wijken te verbeteren. De site van De Wisselaar is door corporatie Laurentius en het bedrijf ShareCare opgezet. „Mensen leren elkaar kennen op de site”, zegt Michelle Kapper van ShareCare. „Je kunt er foto’s en profielen vinden, zodat je weet hoe je buurman heet.”

Anders dan andere buurtsites, is de webstek van De Wisselaar afgeschermd. Buren kunnen er dus naar hartelust over zichzelf vertellen. Daarnaast kunnen ze zich met een druk op de knop inschrijven voor een eenmalige vrijwilligersklus of een sportactiviteit. Organisaties in de buurt kunnen er hun eigen online kantoor openen. De vrijwilligers van het wijkcentrum kunnen via internet de bardiensten verdelen.

„Mensen vinden het steeds belangrijker om feeling te houden met de plek waar ze wonen”, zegt Robin Berg van LomboX. De site voor bewoners van de Utrechtse wijk Lombok is volgens Berg de grootste buurtsite van Nederland. „We hebben een paar duizend bezoekers per dag.” Berg, die een internetbedrijfje heeft, startte de site in 2001 met een buurtgenote. „We worden vaak gevraagd om ons verhaal in andere gemeenten te komen vertellen. Onlangs nog op een conferentie in Waalwijk.”

Maar niet in alle gevallen slaat een buurtsite aan, denkt Berg. „Lombok is een uitermate actieve multiculturele wijk, met veel kunstenaars en filmmakers. Enthousiaste bewoners zijn de basis.” Het initiatief voor een site moet daarom van hen komen, vindt Berg. „ Als zo’n site het logo van een woningcorporatie draagt, hebben bewoners er vaak al geen zin in.”

Maar ook in Breda is de site echt in handen van de bewoners zelf, benadrukt Michelle Kapper. „Alleen de bewoners leveren materiaal.” ShareCare benoemt drie sitemanagers, die hun medebewoners enthousiast moeten maken over de site. Zes bewoners beheren onderdelen van de site. Met geld van de gemeente Breda zorgt ShareCare voor internetcafés en computercursussen in de wijk, zodat iedereen de buurtsite straks weet te vinden.

Marten van de Wier